在十八世纪末和十九世纪初，有一种工艺品是像图中这样，用来自世界各地的海滩上的贝壳排列成马赛克，这种东西被称为水手的情人礼物（sailors’ valentines）。它们过去（和现在），是由几百个贝壳粘贴在棉絮上，然后用八角形状的木头盒子和玻璃封装的。一般来说宽不超过18英寸，高不超过2英寸，融合了心形，花朵和航海的符号，可能还会用贝壳拼写着“勿忘我”或者“回家”。水手，航海商人或者捕鲸者们从数月乃至数年的航行中回家时，会把它送给亲爱的人。
一直以来，这些作品会让人想到，当水手们的船停泊时，他们用自己带着纹身的手在世界另一端的海岸上收集贝壳，然后这些浪漫的水手们亲手制作了这些制品，就像Scrimshaw一样（这是也是一种与水手有关的手工品，用缝补帆布的针在鲸牙或者海象牙上雕刻）。同时在维多利亚时代，贝壳也正好迎来了一种像郁金香狂热一样的潮流，“conchylomania”，因此“水手们的情人礼物”也大受欢迎。
直到1961年，Judith Coolidge Hughes发表了了一篇文章：一位女士在修复古董水手的情人礼物时发现背面有一张1800年代早期的《巴巴多斯报》的剪报。剪报提到，这些“精美的工艺品”在巴巴多斯布里奇顿的贝尔格雷夫好奇商店火热贩售中。到这里，“孤独又有艺术气息的水手亲手制作的情人礼物”的幻想开始被揭开。追查到的线索表明，古早的水手情人礼物设计都很相似，并且使用的都是来自西印度群岛的贝壳，例如巴巴多斯的锁眼帽贝，金星蛤蜊。
现在人们认为，当时这家贝尔格雷夫好奇商店的老板把岛上的女性组织起来，生产这种情人礼物。而巴巴多斯是北大西洋船只经常停靠的港口，通常是水手们回家前的最后一站。在为旅途的最后一程修整船只时，水手们自然而然地在街上漫步，然后买纪念品回家。所以实际上人们一直以为的水手们爱的结晶，其实更像是上飞机前最后一刻在机场礼品店买来的纪念品。不过当然，他们的爱不应该因此受到质疑啦！
这种传统到现在也还有延续，下面是一些历史上或者当代的作品。
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