断手在历史上经常作为一种警示,既是对罪犯的永久烙印,也是对围观者的一种警告。断手往往被展示出来,在布拉格的教堂内,几百年前的小偷的断臂还高高悬挂

英格兰的一家684年历史的酒吧里展示着几百年前一位作弊的赌徒的断手,当时一位屠夫砍掉了它并扔进了壁炉,在191虽然在2010年,一位小偷闯入偷走了它。1905年,德国人在石灰石里发现了一个保存完好的手,根据当地传说,它的主人因为做伪证而被处刑。不过这只手在2012年被盗。
以上是为了阻止犯罪的断手,然而历史长河中,还存在着一种诡异的,有助于犯罪的断手。这就是荣耀之手。这个传说散布在各个国家,制作方式有所不同,但总会有两个要素,被处以绞刑的人的手,以及同一个人的脂肪做成的蜡烛。形式大概有两种,


以手为烛台或以手本身为蜡烛。但无论如何,它是一种小偷使用的工具,在各地的传说中经常讲到,一位风雨夜中的借宿的旅客,在主人睡去后掏出一个诡异的手并点亮,来确保睡着的人不会醒来,但他没有料到一位机智的女仆没有睡着,并用牛奶(有些版本中精确提到是脱脂牛奶)浇灭了蜡烛,唤醒了主人。这就是荣耀之手基本的功能,能够确保睡着的人无论发生什么事都不会醒来(但似乎醒着的人不会受影响),同时还有人说它能够打开一切门锁。在德国有些地方的传说里,荣耀之手是由婴儿的拇指制作的

这个是现在仅存的一只荣耀之手,不过它的故事还流传在各种作品中
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