都柏林,1907年7月。
这时的Arthur Vicars 45岁,离自己的生日只有几周。他的整个生活都沉浸在他作为Ulster King of Arms的工作(这里有几点要解释,Ulster是爱尔兰的省份之一,King of Arms是军备官的等级,军备官是管理纹章,家谱,军徽的人员),这在20世纪初的爱尔兰,是一个非常重要的职位:他是有权仲裁家族继承的人。“大部分土地、权力和财富都掌握在贵族手里”都柏林城堡的展览负责人William Derham说“这意味着伴随着继承权的是议会席位,以及一大笔财富”。因此Vicars在都柏林城堡的工作收入丰厚,受人尊敬。
他的工作还包括保护后来被人叫做Irish Crown Jewels(爱尔兰皇冠珠宝)的珍宝,它由镶满宝石的星星和徽章,以及配饰的带子组成

星星直径四英寸,镶嵌着数十颗无暇巴西钻石,当年被称为“of the purest water”(最纯净的水),意味着这是已知的最高品质钻石。星星环绕着红宝石十字架和祖母绿三叶草。徽章也是相似的:钻石,祖母绿和红宝石,镶嵌在银底上。一对的价值,按照当时警方的通知,换算成现在的货币的话,要高于三百万英镑,或者四百五十万美元。Vicar并不是很喜欢这部分工作,但如果看守这些珠宝能够让他继续他对于纹章的研究,那他倒是也可以忍一下。
这些珠宝大多被保存在都柏林一家珠宝店的保险箱里。店主是维多利亚女王的官方制表师,非常注重安全,甚至会清点给皇室提供的勺子数量来保证没一个被偷走。如果国王,王后,或者他们的代表访问爱尔兰,并且需要佩戴这些珠宝,它们就会被转移到都柏林城堡中的一个保险箱内。
都柏林城堡里挤满了军人和警察,因为它是大都柏林区警察局的总部(过去被称为Dublin Metropolitan region,现在被称为Greater Dublin Area),而存放着珠宝的保险箱只有两把钥匙。被认为非常学究和挑剔的Vicars把其中一把钥匙穿在链子上,随时带在自己脖子上或者放在口袋里。另一把钥匙则藏在他都柏林的家中。这座城堡,尤其是珠宝所在的贝德福德塔,被认为是岛上最坚不可摧,被最严密看守的建筑之一。纽约时报1907年报道说“即使是最大胆的盗贼也没法在无人察觉的情况下进入贝德福德塔”,并且这些珠宝也不会经常从保险箱中取出。
1907年的夏天对爱尔兰的贵族和政府(这两者通常来说是一回事)来说是个忙碌的夏天,爱尔兰国际展览会是个盛大的世界博览会,从五月一直举办到十一月。这场大型展览有数百个展品,其中甚至包括日本茶园和整个的索马里村庄,游客纷至沓来,总人数达到了250万人。
爱德华七世国王,亚历山德拉王后和维多利亚公主原定于7月10日出席展览,并履行一些皇家事务。原因是当时爱尔兰和英国之间的政治关系十分紧张,爱尔兰民族主义浪潮风起云涌,与拥护皇室的爱尔兰联合主义者们(支持北爱尔兰留在英国的人)发生冲突。他们在此之前已经关于爱尔兰或者说是英国的国际展览应该怎么办起了辩论(当时英国和爱尔兰有分开的场馆,并且随后十多年后爆发了爱尔兰独立战争),除此之外,国王的侄子普鲁士德皇威廉二世在几个月前爆发了一场大型的政治丑闻(这件事指的是Haeden-Eulenburg事件,简单来说就是记者Haeden为了逼皇帝近臣Eulenburg辞职,而爆料皇帝周边的大臣是同性恋圈子,感兴趣的可以看看https://www.nomediakings.org/malte/ha/ha_eule.htm)爱德华国王对冲突很敏感,他需要这次对爱尔兰的访问来让政局平稳。
但这次访问本身就不平稳。
国王抵达都柏林的四天前,珠宝丢失了。这次盗窃案最终将指向性丑闻,政治斗争双方的阴谋,神秘学,醉酒的恶作剧,破产的名流,虚假的审判,以及来自政治高层人物的舆论压制。
这些珠宝再也没被找回来。

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